Anmol Sandesh News Desk, भोपाल।
छठ महापर्व केवल सूर्य उपासना का पर्व नहीं, बल्कि आस्था, परंपरा, पवित्रता और लोकसंस्कृति का अद्भुत संगम है। चार दिनों तक चलने वाले इस महापर्व में व्रती पूरी श्रद्धा और नियमों के साथ भगवान सूर्य और छठी मैया की पूजा-अर्चना करते हैं। छठ पूजा में जहां फल, गन्ना, नारियल और अन्य पारंपरिक पकवानों का विशेष महत्व होता है, वहीं एक प्रसाद ऐसा है जिसके बिना छठ पूजा की परंपरा अधूरी मानी जाती है। यह है ठेकुआ, जिसे छठ महापर्व का सबसे खास और पारंपरिक प्रसाद माना जाता है।
साल 2026 में छठ महापर्व की शुरुआत 13 नवंबर को नहाय-खाय के साथ हो रही है। 14 नवंबर को खरना, 15 नवंबर को अस्ताचलगामी सूर्य को संध्या अर्घ्य और 16 नवंबर को उगते सूर्य को उषा अर्घ्य देने के साथ महापर्व का समापन होगा। इन चार दिनों में ठेकुआ बनाने और इसे छठी मैया तथा भगवान सूर्य को अर्पित करने की विशेष परंपरा निभाई जाती है।
छठी मैया को क्यों चढ़ाया जाता है ठेकुआ?
धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, ठेकुआ छठी मैया का प्रिय प्रसाद माना जाता है। यही वजह है कि छठ पूजा में इसे विशेष श्रद्धा और पवित्रता के साथ तैयार किया जाता है। बिहार, झारखंड और पूर्वी उत्तर प्रदेश सहित देश के कई हिस्सों में ठेकुआ बनाने की परंपरा पीढ़ियों से चली आ रही है।
मान्यता है कि छठी मैया को ठेकुआ अर्पित करने से परिवार में सुख-शांति, समृद्धि और खुशहाली की कामना पूरी होती है। श्रद्धालु इस प्रसाद को संतान की लंबी आयु, अच्छे स्वास्थ्य और परिवार की उन्नति की प्रार्थना के साथ अर्पित करते हैं। ठेकुआ भगवान सूर्य को भी भोग के रूप में चढ़ाया जाता है।
गेहूं के आटे, गुड़ और घी से बनता है ठेकुआ
ठेकुआ बनाने के लिए मुख्य रूप से गेहूं का आटा, गुड़ और घी का इस्तेमाल किया जाता है। इन सामग्रियों से तैयार यह पारंपरिक मिठाई स्वाद के साथ-साथ छठ पर्व की धार्मिक और सांस्कृतिक पहचान भी बन चुकी है।
परंपरागत रूप से ठेकुआ को मिट्टी के चूल्हे पर तैयार किया जाता है। इसे बनाने के लिए आटे में गुड़ का घोल और घी मिलाकर आटा गूंथा जाता है। इसके बाद लकड़ी के पारंपरिक सांचे या हाथों से इसे विशेष आकार देकर धीमी आंच पर सुनहरा और कुरकुरा होने तक पकाया जाता है। अलग-अलग क्षेत्रों में इसे बनाने की विधि में थोड़ा अंतर भी देखने को मिलता है।
ठेकुआ बनाते समय पवित्रता का रखा जाता है विशेष ध्यान
छठ महापर्व में शुद्धता और पवित्रता का सबसे अधिक महत्व माना जाता है। इसलिए ठेकुआ तैयार करते समय साफ-सफाई का विशेष ध्यान रखा जाता है। व्रती और परिवार के सदस्य पारंपरिक नियमों का पालन करते हुए प्रसाद बनाते हैं। कई घरों में इसे मिट्टी के चूल्हे और आम की लकड़ी की सहायता से तैयार करने की परंपरा भी है।
प्रसाद तैयार होने के बाद इसे छठ पूजा की टोकरी और सूप में अन्य पूजन सामग्री के साथ सजाया जाता है। फिर घाट पर भगवान सूर्य को अर्घ्य देते समय इसे अर्पित किया जाता है। पूजा के बाद यही प्रसाद परिवार, रिश्तेदारों और श्रद्धालुओं के बीच वितरित किया जाता है।
सिर्फ मिठाई नहीं, आस्था और परंपरा का प्रतीक है ठेकुआ
छठ पूजा में ठेकुआ का महत्व केवल धार्मिक मान्यताओं तक सीमित नहीं है। यह बिहार, झारखंड और पूर्वांचल की लोकसंस्कृति, पारिवारिक एकता और परंपराओं से भी गहराई से जुड़ा हुआ है। छठ के अवसर पर घरों में ठेकुआ बनाने की तैयारी कई दिन पहले से शुरू हो जाती है। परिवार के सदस्य मिलकर इसे तैयार करते हैं और इस तरह नई पीढ़ी भी अपनी पारंपरिक विरासत से जुड़ती है।
यही वजह है कि आधुनिक दौर में भी छठ महापर्व के दौरान ठेकुआ की परंपरा पूरे उत्साह और श्रद्धा के साथ निभाई जाती है। श्रद्धालुओं के लिए यह प्रसाद भगवान सूर्य और छठी मैया के प्रति समर्पण, विश्वास और कृतज्ञता का प्रतीक है।
